50º aniversario de la Biblioteca Willis: Edificio de la Biblioteca

Construcción y (no) expansión

La construcción de la Biblioteca Willis comenzó en 1968, en el lugar que ocupaba el anterior campo de fútbol. La biblioteca fue diseñada por los arquitectos Caudill Rowlett Scott, con sede en Houston. Su ubicación cerca del edificio de la Unión y de la Administración Hurley permitió la creación de una hermosa alameda de la biblioteca donde los estudiantes podían pasear y reunirse.

El actual edificio de la biblioteca iba a ser originalmente la sección central de una biblioteca más grande, con las dos alas adicionales que se construirían por fases. La construcción de las alas se posponía continuamente debido a las limitaciones de financiación. Con el tiempo, se consideraron planes de ampliación alternativos para la Biblioteca Willis, pero nunca se contó con la financiación necesaria para seguir adelante.

Foto en blanco y negro de la fachada de un edificio en construcción con andamios a lo largo de la fachada del edificio. Al fondo se ve una grúa y otro edificio con una torre de reloj.

Foto en blanco y negro mirando en diagonal la fachada de la Biblioteca Willis. La fachada es un rectángulo largo con un arco alto hacia la izquierda del edificio, y hay una fila de ventanas estrechas a lo largo de la parte superior e inferior del edificio.

Fotografía en blanco y negro en el interior de un edificio, mirando a los trabajadores de pie en un andamio fuera de una abertura en la pared. Un hombre está de pie en el interior con un casco, con escaleras cerca.

Interiores pasados

El interior de la Biblioteca Willis ha cambiado notablemente a lo largo de los años, con diferentes muebles y esquemas de diseño. Cuando se inauguró en 1971, la Biblioteca Willis tenía paredes de colores brillantes: naranja, verde, rojo, azul y magenta. Los muebles de colores vivos naranja, amarillo y verde de la década de 1970, y los números gigantes pintados en las paredes de la década de 1980, son los esquemas de diseño interior más icónicos de la Biblioteca Willis.

Cuando se construyó la biblioteca, el artista Michael Cunningham creó una gran escultura blanca para que colgara del techo del segundo piso. La gran escultura abstracta debía girar lentamente una vez por hora. Al cabo de unos años, los motores utilizados para hacer girar la escultura dejaron de funcionar correctamente. En 1980 la escultura se agrietó debido a las fluctuaciones de humedad y en 1984 se retiró por seguridad.

Fotografía en blanco y negro de un estudiante inclinado sobre un escritorio bajo con un cartel informativo. Habla con una mujer sentada detrás del escritorio. Detrás del escritorio hay muchas estanterías de libros.

Fotografía en color del interior de un edificio. En el primer plano hay unidades de asientos ovaladas de color rojo brillante con diez asientos. En el fondo hay muchos escritorios con personas sentadas en algunos.

Fotografía en blanco y negro del interior de un edificio. La gente está sentada en una zona con varios asientos ovalados, donde el techo se abre para ver el suelo acristalado de arriba. En el fondo hay estanterías y escritorios.

Fotografía en blanco y negro de una pared con 4 grandes números 2 pintados. De izquierda a derecha cada 2 está ligeramente más alto en la pared y es de un color ligeramente más oscuro.

Fotografía en blanco y negro desde una escalera, de una gran escultura abstracta que cuelga del techo. Abajo se ve el primer piso, con escritorios y estanterías, y el segundo piso se ve a través de una pared de ventanas que rodea la escultura.

Interior actual

Las renovaciones más recientes en la Biblioteca Willis han aportado modernidad al nivel inferior y al primer piso. Terminada en el verano de 2020, la renovación del primer piso cambió la ubicación del mostrador de servicio, y añadidó un nuevo y elegante suelo y también interesantes elementos arquitectónicos. Esta actualización también eliminó las oficinas que bloqueaban las ventanas de la parte trasera del edificio, se eliminó el espacio acristalado del Foro y se sacó el espacio creativo Spark al aire libre para que los usuarios puedan acceder fácilmente.

Las actualizaciones del primer piso y del nivel inferior también añadieron nuevos muebles modulares y taquillas para los estudiantes graduados.