La Colección Victoriana Vann: Charles Dickens y La Bretaña victoriana
Dickens y la Bretaña victoriana
La época victoriana en Bretaña fue un período de crecimiento demográfico, urbanización e industrialización sin precedentes. También fue un período de profunda división entre ricos y pobres. Mientras los ricos y la creciente clase media se entretenían con exposiciones de arte e historia natural espectaculares, los tiempos eran mucho más difíciles para los pobres y las clases trabajadoras.
La rápida industrialización y urbanización provocaron un alto nivel de desempleo y escasez de vivienda. Muchas personas se vieron obligadas a vivir en casas de vecindad y vivían en condiciones deplorables. En este ambiente creció el joven Charles Dickens creció en un tugurio que describió como “un barrio tan cutre, sucio, húmedo y mezquino, como uno no desearía ver”.
Poco después de su duodécimo cumpleaños, Dickens fue enviado por su familia endeudada a trabajar en una fábrica de betún para zapatos junto a otros niños, algunos de tan sólo cuatro años de edad. La familia de Dickens sólo podía permitirse mantenerlo en la escuela durante unos pocos años. Su padre estuvo en una prisión de deudores.
Las experiencias de la infancia de Dickens le dejaron una preocupación durable por los miembros más desvalidos y abandonados de la sociedad. Sus experiencias en sus primeros años de vida le proporcionaron mucha inspiración para sus novelas posteriores. Dickens sentía especial simpatía por los niños, a los que retrató compasivamente una y otra vez en personajes como el pequeño Tim Cratchit, David Copperfield y Oliver Twist.
La Vida de Charles Dickens
Forster, John. La Vida de Charles Dickens. Londres, 1900. Impresión.
A petición de Dickens, su mejor amigo, asesor literario y legal, y ejecutor de su herencia, John Forster (1812-1876), escribió la primera biografía autorizada. El novelista dejó a Forster todos sus documentos -manuscritos, pruebas corregidas y cartas- para que los utilizara como fuentes. Forster comenzó a trabajar poco después de la muerte de Dickens en 1870. El primer volumen apareció en 1872 y otros dos en 1873 y 1874. La Vida de Forster ha seguido siendo la fuente clásica y esencial para todas las biografías posteriores, a pesar de la reticencia de Forster sobre los detalles de la vida privada de Dickens.
Forster regaló todos los papeles de Dickens al Museo de Victoria y Albert de Londres, donde están reunidos en la Colección Forster, un tesoro para los eruditos.
