Hilos del recuerdo: Tratamiento del SIDA
AZT
La zidovudina (AZT) se convirtió en el primer medicamento aprobado por la FDA para tratar el VIH/SIDA en 1987. El AZT se probó apresuradamente a medida que la epidemia de SIDA crecía, y muchos con de la enfermedad estaban desesperados por cualquier cosa que pudiera ofrecerles un año más de vida. El AZT se administró inicialmente en dosis elevadas, y más tarde se descubrió que era tóxico, causando anemia y otros efectos secundarios. Los que tomaban el fármaco también se hacían resistentes a sus efectos beneficiosos, por lo que que el tratamiento fuera eficaz sólo durante un año.
DGA contra el Hospital Parkland
En 1988, los miembros de la Alianza Gay de Dallas y Ronald Woodroof demandaron al Hospital Parkland por discriminar a los pacientes con SIDA y proporcionarles una atención inadecuada. Con sólo un médico a tiempo completo en la clínica del SIDA para administrar la medicación a unos 700 pacientes de SIDA al mes, muchos pacientes fueron puestos en listas de espera para el tratamiento. Siete pacientes, que habían muerto mientras estaban en la lista de espera para recibir AZT, figuraban como codemandantes en el caso. El juez John Marshall falló a favor de la Alianza Gay de Dallas, ordenando que el hospital pusiera fin a su práctica de poner en lista de espera a los pacientes elegibles para el tratamiento con AZT.
Club de Compradores de Dallas
Ronald Woodroof, un nativo de Dallas, fue diagnosticado con el VIH en 1986, y no se le permitió participar en los ensayos del fármaco AZT. Comenzó a investigar la enfermedad y descubrió que había varios medicamentos y otros antivirales disponibles en otros países, que no habían sido aprobados por la FDA para su distribución en los Estados Unidos. Debido al largo tiempo de espera para la aprobación de medicamentos y la corta esperanza de vida tras ser diagnosticado con el VIH, Woodroof decidió pasar a la acción, creando el Club de Compradores de Dallas en 1988. Aunque el AZT estaba aprobado como único tratamiento del VIH para entonces, había muchos que no podían permitirse la medicación o estaban preocupados por la eficacia del AZT a largo plazo porque el VIH se volvía rápidamente resistente al AZT. El Club de Compradores de Dallas proporcionaba tratamientos experimentales importados y de contrabando a los enfermos de VIH/SIDA, que tenían pocas pruebas de que fueran eficaces contra la enfermedad.
Tras la muerte de Ron Woodroof en 1992, el Club de Compradores de Dallas continuó bajo nueva gestión y un nuevo nombre, los Alternativos del Club de Compradores de Dallas.
En 1996, se desarrolló y aprobó un nuevo método de tratamiento para el tratamiento del VIH/SIDA, conocido como terapia antirretroviral de alta actividad (HAART). La HAART utiliza pequeñas dosis de AZT junto con otros fármacos que dificultan la resistencia del VIH al AZT. Este método de tratamiento ha permitido a las personas vivir con esta enfermedad de una manera manejable, pero el coste estimado por vida de este tratamiento, según los CDC, es de 379.668 dólares (en dólares de 2010).
