Leyendas vivas negras de Dallas-Fort Worth: La abogacía
Louis A. Bedford, 1987
Louis A. Bedford (1926 - 2014) perseveró como abogado negro antes del Movimiento por los Derechos Civiles y en 1952 fundó la Sociedad Legal J.L. Turner: La Asociación de Abogados Afroamericanos de Dallas, y actuó como su historiador hasta su muerte. Bedford fue el primer juez negro que prestó servicio en el condado de Dallas tras ser nombrado juez municipal en 1966. Participó activamente en organizaciones cívicas locales y nacionales durante toda su vida, trabajando por la desegregación de las escuelas y formando parte del Consejo de Administración de la Cámara de Comercio Negra, de los Centros de Salud de la Comunidad de Dallas y de los Servicios Legales de Dallas, entre otros.
Lee G. Bilal, padre, 1991
Lee G. Bilal, padre (1919 - 2006) se licenció en el Colegio de la Vista de la Pradera y estudió en el Colegio Bishop y en la Facultad de Derecho de la Universidad Metodista del Sur antes de alistarse en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. En 1947, Bilal se incorporó al Departamento de Policía de Dallas, convirtiéndose en uno de los primeros policías negros de Dallas desde principios del siglo XX. El Departamento de Policía estaba fuertemente segregado, y él y sus compañeros negros no recibieron un alto nivel de apoyo. En 1950, Bilal volvió al ejército estadounidense para servir en la guerra de Corea. A su regreso a Dallas en 1953, Bilal abrió una licorería y una ferretería. En 1961, fundó la primera empresa de guardias de seguridad armados y uniformados de propiedad negra, Agencia de Patrulla Escudo. Bilal apoyó a su comunidad participando en la política y ayudando a los miembros de la comunidad a crear pequeños negocios. En 2005, la Cámara de Comercio Negra de Dallas le otorgó el premio Pionero en el logro de la vida.
Puede encontrar Más información sobre Lee G. Bilal en el Manual de Texas de la Asociación Histórica del Estado de Texas.
E. Brice Cunningham, 1992
E. Brice Cunningham (1931 - ) estudió derecho en la Universidad de Howard y utilizó su carrera de abogado para luchar contra la discriminación en todo el país. Cunningham actuó como co-consejero en un importante caso contra la redistribución discriminatoria de los distritos en el Estado de Texas en 1972. Ganó el caso, lo que condujo al establecimiento de tres distritos de mayoría negra en el condado de Dallas. Cunningham actuó como abogado de la sucursal metropolitana de la NAACP de Dallas en la desegregación del Distrito Escolar Independiente de Dallas. También fue abogado regional de la NAACP, formó parte del Colegio Nacional de Abogados y recibió numerosos premios por su trabajo de organizaciones como la Sociedad Legal J.L. Turner, el Comité Legislativo Negro de Texas y el Comité de 100.
Donald Stafford, 1993
Donald A. Stafford (1934 - ) comenzó su carrera en el Departamento de Policía de Dallas en 1960, después de servir en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Trabajó en un departamento casi exclusivamente de blancos, enfrentándose al racismo y la discriminación. Fue ascendido a detective en 1965 y fue el primer agente negro en obtener el rango de teniente y superior en la policía de Dallas. Durante casi toda su carrera en la policía de Dallas, fue el agente negro de más alto rango, hasta que se convirtió en Jefe Adjunto Ejecutivo de la Policía. En sus primeros años en el cuerpo, Stafford se centró en mejorar las relaciones con la comunidad del sur de Dallas y el Departamento de Policía, y preparó el camino para una mayor inclusión de los jóvenes de color en la policía de Dallas. Stafford se jubiló en 1991, pero sigue ofreciendo tutoría y apoyo a la policía de Dallas.
El juez L. Clifford Davis, 1994
El juez L. Clifford Davis (1924 - ) nació y creció en Arkansas. Después de obtener su título universitario, Davis obtuvo su licenciatura en derecho por la Universidad de Howard. Fue el primer estudiante negro aceptado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Arkansas, pero rechazó la oferta por la segregación a la que se enfrentaría en el programa. Davis se trasladó a Fort Worth en 1953 y abrió las primeras oficinas de abogados dirigidas por negros en el estado, y organizó la Asociación de Abogados Negros de Fort Worth. Davis trabajó con Thurgood Marshall y la NAACP en el caso Brown v. Board of Education, y luego pasó a defender casos de derechos civiles en Texas. Entre los principales casos en los que participó se encuentran la desegregación de las escuelas de Mansfield, una demanda colectiva por discriminación racial contra General Dynamics, y casos de segregación y discriminación laboral y local. Davis fue nombrado juez del Tribunal de Distrito Penal en 1983, donde trabajó hasta 1988. A continuación, pasó a trabajar como juez de distrito superior hasta 2004. Desde entonces se ha centrado en la prestación de servicios legales pro bono. Davis ha recibido numerosos premios y reconocimientos por su trabajo, entre ellos un doctorado honorario en Derecho por la Universidad de Arkansas, el premio William Robert Ming de la NAACP, y ha sido incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Abogados, por nombrar algunos.
Una entrevista de historia oral con L. Clifford Davis puede encontrarse en el sitio web de la Biblioteca Digital de la UNT.
Lonnell E. Cooper, 1995
Lonnell E. Cooper (1923 - 2011), nativo de Fort Worth, tiene varias primicias en su haber. Cooper estudió en La Vista de Pradera A&M antes de convertirse en el primer hombre negro del condado de Tarrant en alistarse en los Marines durante la Segunda Guerra Mundial. En 1953, Cooper se incorporó al Departamento de Policía de Fort Worth. Ascendió hasta convertirse en el primer sargento negro de la ciudad y recibió varios premios por su trabajo. Cooper se jubiló en 1980, y rápidamente fue nombrado el primer alguacil negro de Fort Worth, para la comisaría 8. Sirvió durante tres mandatos como como alguacil antes de jubilarse en 1987. Actuó como modelo y mentor de los jóvenes agentes negros que querían seguir sus pasos.
Fred L. Lander III, 1996
Fred Leonard Lander III (1927 - 2011) se licenció en Derecho por la Universidad de Howard en 1952, e inmediatamente se alistó para servir en el ejército estadounidense durante la Guerra de Corea. Siguió sirviendo a los gobiernos locales y federales con cargos como la Autoridad Portuaria de Nueva York, el Servicio de Impuestos Internos y la Administración de Asistencia para el Cumplimiento de la Ley del Departamento de Justicia, por nombrar algunas de sus funciones. Lander estableció una práctica privada en Dallas con su hijo, y en 1994 fue nombrado como juez de derecho administrativo de la Comisión de la Administración Pública de Dallas. Lander fue miembro de muchas organizaciones de abogados, pero también en muchas organizaciones comunitarias, como la Liga Urbana de Dallas, la NAACP, la Cámara de Comercio Negra de Dallas y el Club de socios regulares.
