Un recorrido por su historia: Dean e Hijo
Dean e Hijo fue el primer editor que produjo libros móviles a gran escala. Thomas Dean, que fundó la empresa en algún momento antes de 1800, fue uno de los primeros editores en aprovechar el nuevo proceso de impresión, la litografía, inventada en Alemania en 1798. Su negocio se dedicaba exclusivamente a la fabricación y venta de libros de novedades, o libros “de juguete”, término que los editores empezaron a utilizar a principios del siglo XIX. Su hijo George se convirtió en socio en 1847, y sus libros de juguete dominaron el mercado desde la década de 1840 hasta la de 1880.
Dean abrió estudios en Londres, donde equipos de artistas trabajaban para diseñar y fabricar todo tipo de móviles nuevos y complejos. Hacia 1856, Dean publicó una serie de cuentos de hadas y aventuras bajo el título Nuevos libros escénicos. Las escenas de los libros se elaboraban en estilo “peep show”. Cada una estaba ilustrada en al menos tres secciones recortadas. Las secciones se colocaban una detrás de otra y se unían con una cinta que las atravesaba. De este modo, podían permanecer juntas y doblarse en plano como solapas, boca abajo contra una página. Cuando un lector levantaba una solapa, aparecía una escena tridimensional. Un ejemplo posterior, pero bueno, de esta técnica es la obra de los hermanos McLoughlin “La guarida de los leones” (hacia 1880), que se mantiene unido por un trozo de tabla en la parte superior en lugar de una cinta.
Los libros de la nueva serie escénica son probablemente los primeros que los lectores actuales considerarían libros desplegables, aunque el término “pop-up” (desplegable) aún no se utilizaba para describir este tipo de libros. “Libro móvil” o “libro de juguete” era normalmente la elección para la descripción. En 1860, Dean afirmó ser el “creador” de los libros móviles.
Durante la década de 1860, se puede atribuir a Dean la invención de otra primicia: el uso de un mecanismo que se movía o se animaba tirando de una lengüeta. Dean anunciaba los nuevos mecanismos como “imágenes vivas”. El Punch real & Judy es una de estas primeras publicaciones con lengüetas, que se encuentran en la parte inferior de cada página. En ella, Punch y Judy se animan en su teatro en miniatura y representan toda la violencia y el abuso que el público victoriano habría esperado de la pareja.
Otra serie de Dean, Libros caseros de juguetes de pantomima, contiene hermosas cromolitografías. Las páginas ilustradas de estos libros son de diferentes tamaños; y, al pasar las páginas, parte de la escena visible cambia, cambiando así el tema de toda la imagen. La bella y la bestia, uno de los libros de esta serie, demuestra este efecto.
