Un recorrido por su historia: Introducción
Breve historia de los primeros libros móviles
En la actualidad, los libros considerados desplegables o móviles son fuentes populares de deleite para niños y adultos por igual. Sin embargo, los tipos de libros que el público actual asocia con ese género son el resultado de un desarrollo algo largo y, en consecuencia, forman un nicho intrigante en la “historia del libro”.
Los primeros libros móviles son anteriores a la cultura de la imprenta. Los primeros ejemplos conocidos de este tipo de mecanismos interactivos son de Ramon Llull (c.1235-1316) de Mallorca, místico y poeta catalán. Sus obras contienen volvelles o discos giratorios que ilustran su compleja búsqueda filosófica de la verdad. A través de su lógica, dividió las categorías de cosas e ideas, sustancias, adjetivos y verbos, y conocimientos y acciones, en grupos superiores e inferiores. Cada grupo estaba formado por unidades designadas por letras, a las que se asignaban sectores correspondientes en círculos de diferentes tamaños. Los círculos se recortaron y se colocaron uno encima de otro como “un método para obtener un conocimiento más elevado de todas las cosas por medios mecánicos sencillos (el giro de círculos) en el menor tiempo posible” (Lindberg 51).
Las volvelles se utilizaron desde la época de Llull hasta el siglo XVIII, tanto en manuscritos como en libros impresos. Ilustran una variedad de temas, como las ciencias naturales, la astronomía, las matemáticas, el misticismo, la adivinación, la navegación y la medicina.
Otros tipos de móviles, en particular los mecanismos de “giro” o “levantamiento de la solapa”, se utilizaban ya en el siglo XIV. Eran especialmente útiles en los libros de anatomía, donde las hojas separadas, cada una con una sección diferente del cuerpo, se podían unir con bisagras en la parte superior y adjuntar a una página. Esta técnica permitía al espectador desplegar, por ejemplo, múltiples profundidades de un torso, desde la caja torácica hasta el abdomen hasta la columna vertebral. Un ejemplo espectacular de mueble anatómico es el De humani corporis fabrica librorum epitome por Andreas Vesalius, impreso en Basilea en 1543. En él aparece una ilustración móvil en la que la anatomía humana se muestra en siete detalladas capas superpuestas.
Los libros móviles no se crearon para el público juvenil hasta principios del siglo XIX. De hecho, los libros para niños no se publicaron a gran escala hasta la segunda mitad del siglo XVIII, cuando el editor John Newbery comenzó a vender libros específicamente para niños. Poco después, editores innovadores empezaron a experimentar con formas creativas e interactivas de alcanzar el éxito en el mercado juvenil.
El primer producto exitoso resultante de estos novedosos intentos fue la Harlequinade, diseñado por el impresor y librero londinense Robert Sayer. Alrededor de 1765, Sayer desarrolló un libro de estilo “levantar la solapa”. El libro consistía en dos escenas grabadas. Ambas escenas estaban divididas en el centro por una serie de solapas, superpuestas una sobre otra y unidas en la parte superior y la parte inferior de la escena, de modo que cada una podía levantarse desde el centro. Las distintas medias escenas de la parte superior e inferior de cada solapa se correspondían y eran intercambiables entre sí. Como resultado, al levantar las solapas creaba divertidas variaciones en las escenas. Los versos descriptivos acompañaban a cada solapa e informaban al lector del orden en que debían desvelarse las escenas. Sayer decidió llamar a sus “metamorfosis” Harlequinades en honor al Arlequín, un personaje principal del teatro de pantomima. También Arlequín se convirtió en la figura central de los libros de Sayer. Las Arlequinadas pronto se hicieron muy populares entre los niños, y se vendieron muchos títulos, incluidas ediciones piratas.
En la década de 1820, el retratista de miniaturas William Grimaldi desarrolló otro tipo de libro con solapas, llamado libro de tocador. La idea la concibió inicialmente dibujando artículos del tocador de su hija como representaciones de virtudes específicas. Los artículos servían de solapas que, al levantarse, revelaban escenas que ilustraban cada una de las virtudes. El hijo de Grimaldi, Stacy, publicó el primer libro en 1821. Titulado “El tocador”, gozó de gran popularidad e inspiró a imitaciones de otros editores. En 1823, Stacy publicó un libro para niños, Una armadura para la juventud, también escrito e ilustrado por su padre. En él, Grimaldi sustituía las piezas de armadura por artículos de aseo, que también representaba temas morales debajo de las solapas.
Aunque los primeros tipos de bienes móviles descritos anteriormente son extremadamente escasos, se han conservado algunos ejemplares. Las imágenes de estos primeros libros pueden encontrarse en la obra de Sten G. Lindberg “Los móviles en libros: Volvelles, inserciones, pirámides, adivinaciones y juegos infantiles” (La biblioteca privada, 3ª serie, vol. 2), Peter Haining’s Libros móviles: Una historia ilustrada, y Juguetes de papel del mundo, de Blair Whitton (las citas completas se encuentran a continuación). Lindberg se centra en el periodo anterior, desde el siglo XIII al XVIII. Haining y Whitton analizan el siglo XIX y principios del XX.
Alcance del sitio
El resto de este sitio continúa con el esbozo histórico de los libros desplegables y libros móviles. Se centra en los libros publicados después de 1850, con la excepción de las muñecas de papel de S & J Fuller. El objetivo del sitio es ofrecer una visión general de los principales artistas y editores que participaron en la creación y distribución de libros de novedades y, lo que es igual de importante, proporcionar una imagen de los ejemplos descritos siempre que sea posible. Aunque las imágenes no pueden imitar por completo la interactividad de los espectaculares originales, muchas de las imágenes están animadas para representar las escenas en acción.
Los libros presentados forman parte de la Colección Gustine Courson Weaver de las Bibliotecas de la Universidad del Norte de Texas. Se espera que este sitio se amplíe a medida que se adquieran más libros para la colección.
Referencias
Caraway, Georgia. “La historia de las postales de Tuck”. Denton Record-Chronicle 1 de mayo de 2000.
Haining, Peter. Libros móviles: Una historia illustrada. Londres: Nueva biblioteca inglesa, 1979.
Koskelin, Susan. “La evolución de los libros móviles desde finales del siglo XIII hasta finales del XX”. Trabajo de fin de carrera, la Universiad del Norte de Texas, 1996.
Lindberg, Sten G. “Los móviles en libros: Volvelles, inserciones, pirámides, adivinaciones y juegos infantiles”. Trans. Willian S. Mitchell. La biblioteca privada 3ª serie 2.2 (1979) : 49-82.
Montanaro, Ann R. Libros desplegables y móviles: Una bibliografía. Metuchen, N.J.: Scarecrow Press, 1993.
Vries, Leonard de. Tesoro de libros infantiles ilustrados: Clásicos de principios del siglo XIX de la Colección Osborne . 1a ed. Nueva York: Abbeville Press, 1989.
Whitton, Blair. Juguetes de papel del mundo. Cumberland, Maryland: Hobby House Press, 1986.
